熟悉中国历史的人，常常会发现这样的一个规律，越是在社会动荡的时期，外忧内患交困之时，就越是能够涌现出一大批可歌可泣的民族英雄。比如南宋初年的岳飞，南宋末年的文天祥，在那样的一个动乱时代，这些人不顾个人的安危，而是以民族和国家利益为重，谱写了一篇篇甘洒热血写春秋的壮歌。
晚清时期，也是中国社会动乱四起的年代，从鸦片战争算起，直到新中国的建立，期间一百多年的历史中，无数英雄先烈为祖国的命运献出了宝贵的生命。上至王侯将相，下至平民百姓，心中只有一个义字，而大刀王五就是其中一个杰出的代表。最初的时候，王五的家中很贫困，父亲早年去世，他只好和母亲相依为命。为了日后能有一口饭吃，王五选择了练武这一条路径，希望学武有成之后，能够找到一个养活自己和母亲的活路。王五学习武艺非常刻苦，确实下了一番苦功夫。长大成人之后，他加入了当地的镖局之中，成为了一个镖师。在当时这一份职业也非常不容易，每日里都要在刀尖上舔血。勤奋的王五经过几年的打拼之后，手里有了一些积蓄，于是他联合自己好朋友，自己创立了一个镖局，当起了老板。
要说这样的老板日子，好好过下去，王五的生活也挺不错，有吃有喝，不用发愁什么。但王五是一位侠义之士，脑海中忠肝义胆的理念非常深厚，正好在这期间，发生了戊戌变法运动。对于晚清政府来说，这场运动如何能够顺利实施下去，或许可以多支撑几年，因此当时很多有识之士也热血沸腾，想要参与其中，为国家的发展出力。王五文化水平不行，但他有一身好功夫，他敬佩那些变法领袖，将对方当成大英雄看待，后来在朋友的介绍下，王五义无反顾地放弃了自己的生意，担任谭嗣同的私人保镖。王五的目的很单纯，保护好了谭嗣同等人，就能够让变法顺利地开展下去。但谭嗣同几个人的力量又如何能够和腐朽的统治集团相抗争呢？慈禧一开始对变法不管不问，后来在小人的挑唆下，她坐不住了，开始宣布收权，将大权从光绪手中重新夺了回来，谭嗣同等人也被抓了起来。
其实有王五的保护，谭嗣同大可向老师康有为以及梁启超那样，一溜烟跑向国外躲起来，过一段风平浪静就万事大吉了。但谭嗣同脾气倔，认为变法就需要流血，别人不愿意流，自己就起一个带头作用，因此他束手就擒，丝毫没有逃跑的念头。谭嗣同的作为更让王五钦佩不已，他积极活动，希望营救狱中的谭嗣同，但对方赴死的决心已下，无奈之下，王五只好放弃自己的计划。谭嗣同死后，王五的思想发生了很大的变化，他痛恨清政府，更痛恨那些祸国殃民的人。八国联军侵华的时候，已经五十多岁的老人，亲自上阵浴血奋战，最后死于乱枪之下。王五死后，头颅被割下来悬挂在城头上，连续三天三夜，后来还是霍元甲出面，暗中取下头颅，算是好好地安葬了这位晚清一代大侠。
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