这部由美国华裔科幻作家特德姜的短篇小说《你一生的故事》改编而成的电影终于在中国公映了。小说曾经获得1998年星云奖，因为其中甚多抽象的语言学知识、闪回片段，以及语言的清淡疏离，一度被认为是不可能实现影视改编的。而《降临》在保留原着精神的基础上，很好地完成了视觉化，本身已经是很了不起的一件事了。
小说中的宇宙飞船有一百多个，外星人“七肢桶”个头也比较小，而电影中的飞船不光数量减少到了12个，看上去也有至少像一艘直立的豪华游轮那么大，放大了的七肢桶看起来又酷似哈利波特系列中的摄魂怪，人类的体型在他们面前不值一提。他们没有语言，只有文字，他们静静站立在地球的十二个有人口居住的地点上，唯有女主人公、语言学家露易丝才能跟他们实现逐步交流。
人类对于外星人的态度无法友好，他们被视为入侵者、掠夺者、至少也是个不受欢迎的造访者，弄清它们的真实目的，可以保护全人类，抢先弄清他们的真实目的，可以获得地球世界的主导权，而在《降临》里，中国和俄罗斯则成了最好的例子。这边露易丝还在与外星人逐步谈心，那边已经有舰队和导弹部队逐步逼近，所以说，谁能真正的毁灭人类呢，还不是自己的贪婪、野心和恐惧？
在这样的背景和前提下，一个饱学多知、肩负人类命运的女科学家就显得尤其重要了，凭借自己的学养，她发现了外星人的语言结构与人类有本质区别，没有线性时间，原着中的描述为“会堆砌符号，形成一个大集合，这样来写一句句子，这样形式的书写让我想起原始的象形文字”，这种语言体系形成的思维体系中，可以预知未来；
因此外星人来到地球的目的是为了”教“地球人，以便于数千年后让地球人拯救自己。而露易丝在学习过程中也逐渐看到了自己的未来，预见了自己短暂的爱情、不幸的婚姻和女儿的一生。因此电影的主题就此产生：既然知道了结局，你会如何去面对未来？
科幻电影不乏此类题材，但大多数的过程是为了”拯救“，而《降临》令人耳目一新在于，我们看着女主人公完成这个”过程“，看到在其中她的选择、她的付出、她的努力和牺牲，她的无奈与坚强。
编剧写出了一个人类之光一样的女性角色，写出了一个因果首尾相连的精确的故事和很多心碎的时刻。这是一部非常美丽的电影，节奏舒缓，小心翼翼，承认人类的局限和无知，温情脉脉望向宇宙和未来。
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