谈起小品离不了小品王赵本山。通过小品他捧红了无数人，这其中有他的合作伙伴高秀敏、宋丹丹、范伟，也有他的徒弟们。在他的徒弟里小沈阳应该是他最为得意和满意的一位，与之前的徒弟们相比，小沈阳的出名速度简直堪称光速。
2009年在中央电视台春节联欢晚会中与赵本山、毕福剑、毛毛，搭档演出小品《不差钱》，让这个穿着花裙子的小伙子一战成名。他在小品里模仿刀郎唱歌，说话娘娘腔，只为了跟着毕姥爷上星光大道，给人留下深刻印象。
其实仔细算来，这是小沈阳第二次进入春晚舞台，第一次是2008年的《我要当明星》，送选央视春晚审查，最终被评价为与春晚主题不够相符未能入选，元宵晚会上这个作品又因为时间过长而被取消。但终于凭着09年的小品《不差钱》一下子火了！让全国观众记住了小沈阳的名字。到底有多火呢？这是当年小品播出之后的一个报道：
有了名气，过去的经历便被扒的底朝天了。让人感到惊讶的是：舞台上的娘娘腔在生活里却是一位真汉子。
小沈阳的过去是与贫困绑在一块儿的。小时候家里特别穷，早早年纪就因为没钱交学费而辍学了，然后与哥哥一起跟着母亲去唱二人转。那时候的二人转演员身份很低，他们多数是给人唱白活儿，这跟赵本山的其他徒弟很像，有的是唱哭活儿的，有的是葬礼上的唢呐手。13岁这一年，经人提点，小沈阳的母亲将他送到了铁岭县艺术团。
少小离家，学艺的日子对于小沈阳来说其实很苦，因为年纪小，团里的人说骂就骂说打就打，他曾为这事情哭过无数次。不过好在这些不愉快的事儿很快就过去了，小沈阳很快就参加表演，一天能挣400多。对苦日子他现在还记忆犹新：“那时候我就告诉自己，以后有名了，一定要好好孝顺父母，让他们衣食无忧。 ”出名挣到钱后，他第一件事儿就是给父母盖房子。
跟师傅赵本山认识是因为他在第一届本山杯上的精彩表演。之后不久，赵本山便打电话邀他去沈阳发展。也是在这一年他拜入了赵本山门下。有了师傅铺路，小沈阳开始走上了更大的舞台，如参加综艺节目，出演《乡村爱情》，并在三年后一夜成名。
成名之后的小沈阳更是被师父所看重，又是出单曲，举办个人全国演笑会，又带着他第二次上了春晚。那时候，只要一看见小沈阳的脸就会开怀大笑。不过相比于出单曲，演笑会什么的，赵本山最大的扶持还在于各类影视剧上。不过说实话，小沈阳的演技实在是差了点儿。自打出道以来所演的电影基本就能一句话形容：片子太烂了！
他的第一部片子，就让人尿崩了！张艺谋导演，他做主演的《三枪拍案惊奇》，在当时做宣发时确实很让人期待，结果看到电影之后就吐了，烂的根本就提不起来，不过大家出于对小沈阳的喜爱，硬是安慰自己：他这也是头一回啊，演小品跟演电影不一样，多练练就好了。
然后就有了更烂的《大笑江湖》，这次拉着女神林熙蕾来陪绑，节操掉了一地啊！
2012年，再接再厉的小沈阳拉着女神张柏芝拍了比前两年更烂的《河东狮吼2》，这是什么，这简直就是男版的景甜啊！对于自己演技太烂，小沈阳自己其实也知道，2013年在某次访谈上就说过：
对于他来说，接烂戏的一个原因是可以带来收入，但他自己不知道的是，这些收入是他一次次消费自己在观众心中的形象得来的。对于他来说，二人转是专长，演电影实在太吃力了。赵本山也曾劝过他：要接戏，咱接好戏，别接烂戏了。咱们败不起了。不过话是这么说的，小沈阳除了《一代宗师》里的混混看着像那么回事儿之外，其他的电影还依然是烂片。
观众对于他的容忍度也在慢慢变得越来越小。最终的爆发是在《欢乐喜剧人》第二季总决赛上，在各个团体都使劲浑身解数派出最强精兵的时侯，小沈阳却缺席了。尽管事后他发布长微博解释了退赛原因。
但明显的是，观众并未买账，纷纷留言指责小沈阳自私，江郎才尽，护夫心切的沈春阳怒发博文“难道辽宁民间艺术团是小沈阳开的呀，什么事什么节目都是他说了算吗，想上就上不想上就不上啊，真是笑话，这个节目是团体赛而不是个人赛。”
各有各的道理，但从第一期开始表示自己要做回当初的自己，结果忽然就退赛。这是对于观众的不尊重，无论在总决赛成败与否，喜欢你的人还是会喜欢你的，但一声不响就打退堂鼓，实在让人心凉了。
其实小沈阳的变化还是很大的，从以前直来直往的脾气被认为耍大牌，到现在变得委婉，这其实就是在进步。虽然他自己在不断说自己在学习，但其在演技上的进步确实可以忽略不计的。
贫苦出身，登春晚一战成名，小沈阳用一种让人羡慕的方式成为了大明星。但才7年时间，就将自己的名气挥霍将尽，从万人追捧到如今恶评如潮，实在是让人唏嘘。
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